Kännetecknande för poliser är att de har en särskild rätt att använda våld för att fullgöra sina uppgifter, en laga befogenhet som det heter. Denna rätt till våld står till buds när smidigare utvägar att lösa uppgifterna saknas. Dessutom har poliser samma rätt som alla andra att använda våld för att försvara sig själva eller någon annan.Den laga befogenheten är dock starkt begränsad. Våldet måste alltid hålla sig inom ramen för det tillåtna. Detta är en förutsättning för att polisen ska ha allmänhetens förtroende. Den enskilde polisen riskerar straff och avsked om han eller hon går för långt i sin våldsanvändning.
Polisers rätt till våld handlar om vilket våld en polis får använda utan att samtidigt begå brott. Boken klargör även vad som händer när poliser anklagas för att ha använt otillåtet våld. Regler förklaras och autentiska fall refereras och diskuteras. Det finns också övningsfrågor baserade på verkliga fall. Boken vänder sig i första hand till blivande poliser men kan vara till nytta även för andra, till exempel redan verksamma poliser.