När Billy, en nervös ung man, kommer till Cormoran Strikes kontor för att be honom utreda ett brott som han tror att han bevittnat som barn blir Strike mycket bekymrad. Även om Billy uppenbarligen mår psykiskt dåligt och inte kan minnas många konkreta detaljer finns det något uppriktigt med honom och hans berättelse. Men innan Strike hinner ställa ytterligare frågor flyr Billy från kontoret i panik.
Strike och Robin Ellacott, en gång hans assistent nu partner i byrån, försöker gå till botten med Billys berättelse tvingas de in på ett snårigt spår som leder dem genom Londons bakgator, in i en hemlighetsfull helgedom i parlamentet, och till en vacker men olycksbådande herrgård långt ut på landsbygden.
Under utredningen är Strikes eget liv långt ifrån okomplicerat. Hans nyvunna berömmelse som privatdetektiv betyder att han inte längre kan arbeta bakom kulisserna som han en gång gjorde. Dessutom är relationen med Ellacot mer komplicerad än någonsin.
Den vita döden är både ett fängslande mysterium och en bladvändare om privatdetektiven Cormoran Strike och Robin Ellacott skriven av Robert Galbraith, pseudonym till JK Rowling.