Persilja och gräslök knippas ger en unik inblick i förra sekelskiftets trädgårdsodling och -skötsel samt tidens nya utbildningar och framgångsrika handelsträdgårdar. Vi får ta del av trädgårdsmästare Karl Alarik Grönholms (1883–1918) egna dagböcker, vaxduksböcker med uppgifter om växtskydd och recept, föreläsningsanteckningar samt en egenhändigt sammanställd pomologi. I dessa noteringar anger trädgårdsmästaren i detalj vilka växter han hanterar och vilket arbete dagarna ägnas åt. Anders Leonard Baarman kommenterar de omsorgsfulla anteckningarna samt lägger till ordförklaringar. Han berättar också om Grönholms liv, vägen från torparpojke till chefsträdgårdsmästare vid en exklusiv träd- och plantskola vid Gardasjön, samt hur han återvände till Finland och slutligen drabbades av ett överfall vid inbördeskriget.
Läsaren stiger in i trädgårdsmästarens värld av sysslor och växtvård och följer honom tätt i verksamhet och vardag.
”Det handlade om att plantera, beskära, ympa, avtäcka, undersöka, toppa, pincera, binda, gräva, nedsänka, doppa, tvätta, skugga, sprita, vattna, gödsla, reparera, etikettera, sortera, packa och expediera. Exempelvis ympade han azaleor, kilympade rosor, tvättade växter med tobaksvatten och undersökte okulerade rosor.”
Illustrationer och grafisk form av Kristin Lidström.