Oxherdebilderna tillskrivs oftast den kinesiske zenmästaren Kakuan Shion (Kakuan Shien/Kuoan Shihyuan), en lärjunge till rinzaimästaren Daizui Genjo som levde åren ca. 1065–1135. Bildserien kan på sin tid ha varit en av de mest spridda zenskrifterna och fungerade som en slags manual för meditation och utveckling för både munkar och lekmän. Bilderna utgör en allegori för självets utveckling från förvirring till upplysning, där oxen får vara en metafor för självet, vissa kallar det sinnet (mind). Till en upplysning som innebär att slutligen både herden och oxen glöms bort som separata enheter och uppgår i självet. I min bok har jag tolkat, samlat och kommenterat många lärdes kloka och intressanta synpunkter på och analys av bilderna. Oxherdebilderna med verser och kommentarer väcker många tankar och funderingar på ett kognitivt plan, men tjänar förhoppningsvis ännu bättre sitt syfte på det plan där jag får vila från självet med alla dess inskränkningar och begränsningar som språk och erfarenheter medför.
Det är också en glädje att kunna presentera en syn på utveckling och framgång som skiljer sig från många självhjälpsböckers mål att stärka det egna jaget på bekostnad av tillhörighet, gemenskap och helhet. Oxherdebilderna hjälper oss att se betydelsen av det vanliga livet och att inte falla i den fälla som kan kallas andlig materialism, eller kanske rentav andlig girighet. Det är min förhoppning att vi med hjälp av Oxherdebilderna kan ses i vardagen med en klarare blick för verklighet och det viktiga i livet.