Papperet kan sägas ligga till grund för hela den moderna kulturen, hävdar Lothar Müller, inte bara den litterära. I Vit magi får läsaren följa papperets vindlande väg från Kina via Arabvärlden till Europa och den tekniska revolution som under 1800- talet banade väg för den moderna dagspressen. Långt ifrån att vara tryckpressens tysta följeslagare, intar papperet platsen som en av historiens mest allsidiga produkter. Förutom böcker omfattar Müllers skildringar allt från emballage och dasspapper till pamfletter, spelkort och sedlar.
Med tanke på de digitala mediernas framväxt skulle en bok om papperets historia kunna få en något dyster, nästan vemodig ton. Men den berättelse som vecklar ut sig i Vit magi ger tvärtom sprudlande liv åt papperet, både som ett material i vardagen och som spelrum för fantasin.
Lothar Müller är journalist, kulturkritiker och litteraturvetare. Han har en hedersprofessur vid Humboldtuniversitetet i Berlin, och var fram till nyligen kulturredaktör på Süddeutsche Zeitung.
För denna svenska utgåva har Lothar Müller bidragit med ett nyskrivet efterord.
Översättningen är gjord av Tommy Andersson och har ett förord av Charlie Järpvall.