Medicinsk-etiska frågor återkommer ofta i den offentliga debatten eftersom de är avgörande för både vårdens praktiska inriktning och även hur vi ser, mer teoretiskt, på människolivets värde. I Patientens bästa argumenterar Axel Carlberg för att reflektionen kring dessa frågor bör utgå ifrån en "närhetsprincip", det vill säga en djupare förståelse av patient-läkare-relationen och de moraliska förpliktelser som läkaren har gentemot patienten. Den medicinska etiken bör först och främst bottna i en tydlig läkaretik.
I sin diskussion resonerar Carlberg kring läkaretikens grunder, sambandet mellan läkekonstens vetenskapliga metod och etiska förhållningssätt, patientens identitet och etikens roll. Carlbergs slutresonemang belyser hur denna etik förhåller sig till den lojalitetskonflikt mellan forskning och patientens bästa som uppstår i kliniska prövningar. Boken bör intressera läkare, läkarstudenter, medicinetiker och alla som vill närma sig medicinsk-etiska frågor från ett mer filosofiskt perspektiv.