Det myllrar av liv inuti din kropp. För varje kroppsegen cell finns det ungefär en bakterie i din tarm. Tillsammans bildar dessa bakterier ett ekosystem – ett dynamiskt nätverk där olika arter samspelar med varandra, med sin omgivning och med oss. I dag börjar vi betrakta livet i tarmen nästan som ett eget organ, som kommunicerar med resten av kroppen och påverkar vår hälsa. När ekosystemet förändras kan det också bidra till sjukdom.
Men till skillnad från våra andra organ finns tarmmikrobiomet inte färdigt när vi föds. Det etableras under våra första levnadsår och fortsätter sedan att förändras genom livet. Vad vi äter och stoppar i oss formar våra tarmbakterier – samtidigt som bakterierna kan påverka hur vi reagerar på maten vi äter och läkemedlen vi tar.
Att förstå hur vi formar våra tarmbakterier och hur de i sin tur formar oss kan förändra hur vi ser på våra kroppar, vår hälsa och framtidens medicin.
I den här boken berättar forskaren Fredrik Bäckhed om den fascinerande världen som finns inom oss.
Fredrik Bäckhed är professor i molekylärmedicin vid Göteborgs universitet.
Natalie van der Lehr är vetenskapsjournalist.