Claudia är en åttaårig flicka som försöker att förstå världen genom de vuxnas ögon. Hennes hårt arbetande pappa är mest tyst, och hennes mamma tillbringarna dagarna med att läsa skvallertidningar, sköta om sina växter och berätta för Claudia om kvinnor som tagit livet av sig. När Claudias faster presenterar sin nya make och han drar till sig mammans intresse ändras balansen i familjelivet. Claudias värld börjar falla samman, avgrunderna vidgas.
Avgrunderna leder oss in i det ensamma hjärtat på det barn vi alla har varit, och påminner oss om barnets förmåga att ta del av komplexa relationer, även om de inte fullt ut kan förstå dem. Det är en laddad och fängslande berättelse om längtan och instängdhet, om kvinnoideal och om barnets livsnödvändiga behov av kärlek.